En este artículo vamos a hablar sobre si se puede o no patentar las semillas. Como ya conocemos, si alguien patenta algo, ese “algo” es de uso y explotación exclusiva por su titular. Pero para que algo sea patentable, ha de ser nuevo, con actividad inventiva y aplicación industrial.
Estos requisitos, aplicados a las semillas y desde 2017 (cuando La Gran Cámara de Recursos de la Oficina Europea de Patentes (OEP) emitió un dictamen al respecto), se plasman en el hecho de que una semilla será patentable siempre que no sea obtenida de la naturaleza o por procedimientos esencialmente biológicos (o convencionales): aunque en la UE es ilegal patentar plantas, las creadas por medios tecnológicos se clasifican como innovación técnica y, por tanto, pueden patentarse.
¿Qué va a determinar si se puede patentar las semillas o no?
El principal problema surge de determinar cuándo se ha obtenido una nueva semilla por método convencional o mutación aleatoria y cuándo son derivadas necesariamente de la innovación técnica.
Por lo tanto, podrán ser exclusivas de su titular si éste las ha “creado”. Debemos tener en cuenta que se crean nuevas variedades de cereales, hortalizas y legumbres constantemente. Para mejorar rasgos como el rendimiento, la resistencia a las enfermedades y el sabor se experimenta constantemente con las semillas, creando nuevas variedades que mantienen la biodiversidad y garantizan la abundancia de nuestros alimentos. Se impulsa así la investigación sobre nuevas creaciones que sean económicamente rentables para el investigador o, en este caso, obtentor.
¿Qué implicaciones tiene todo esto?
Sin embargo, el hecho de que estas semillas sean patentadas y por lo tanto de uso, cosecha y explotación exclusiva por sus titulares implica un aumento de costes y la inseguridad en los obtentores de nuevas variedades, que temen infringir, sin saberlo, alguna patente registrada. Los pequeños y medianos obtentores tienen menos material genético con el que trabajar, lo que podría dar lugar a una menor resistencia en caso de desastres climáticos e interrupciones del suministro de alimentos.
Una vez más entramos en un debate difícil de concluir sobre las consecuencias éticas de las patentes, sobre todo cuando están relacionadas con la salud o la simple supervivencia y la alimentación. Esta práctica se ha extendido tanto, es tan agresiva y exhaustiva entre las empresas agroquímicas que se ha calificado de biopiratería.
¿Tienes alguna duda? ¿Necesitas ayuda con la protección de tus derechos? Consúltanos sin compromiso. Si estás interesado en saber cuál es el coste de obtener una patente en nuestro país puedes consultar este artículo de nuestra web en el que hablamos sobre el precio de una patente en España.